Celebrando la herencia hispana: La trayectoria de
Eduardo González dentro y fuera de la cancha

Desde las canchas de Palm Desert hasta los pasillos de la Universidad de California en Davis, Eduardo González aporta resiliencia, energía y pasión a su tenis y vida. Con un espíritu competitivo y a la vez amable, Eduardo destaca no solo como atleta, sino también como un orgulloso defensor de sus raíces hispanas.

Con el inicio del Mes de la Herencia Hispana, celebramos los logros de Eduardo y cómo honra su herencia dentro y fuera de la cancha.

Raices de la infancia

Hace unos 20 años, la familia de Eduardo llegó a Estados Unidos de México. Su padre consiguió trabajo en Palm Desert, lo que los impulsó a mudarse a Estados Unidos. Creció en una familia muy aficionada al tenis, una tradición que se ha transmitido de generación en generación.

“Todo empezó con mi abuelo. Él jugó muchos torneos en México y fue entrenador de mi padre, quien jugó tenis universitario en México y quien me enseñó a jugar. Estoy muy orgulloso de nuestros orígenes, y mis raíces siempre han sido una parte importante de mi identidad”, dice Eduardo.

Desde pequeño, Eduardo mostró interés por el deporte: “Empecé a jugar a los tres años, en cuanto pude coger una raqueta. Mi padre era entonces profesor, y cuando tenía un año, me sentaba en su canasta de tenis y me dejaba jugar con su raqueta. Me encantaba la idea de estar en la cancha”.

Eduardo reflexiona sobre las generaciones de tenistas de su familia que lo precedieron y la profunda conexión que esto les une.

“Me siento muy conectado con el tenis a través de mi familia. Me da un sentido de responsabilidad para seguir adelante y transmitir el legado del tenis a las futuras generaciones”, dice.

Mentalidad Rafa

Durante sus años de formación, Eduardo desarrolló una habilidad natural para el deporte, pasando incontables horas en la cancha, perfeccionando sus habilidades y conociendo nuevos amigos.

Diego Castillo, su compañero de tenis en la USTA del Sur de California y recién graduado de la Universidad de California, Santa Bárbara (UCSB), conoce a Eduardo desde hace más de 12 años. Se conocieron en un torneo de tenis local en Palm Desert y desde entonces se han convertido en buenos amigos, compitiendo juntos a lo largo de los años. Cuando se le pregunta sobre la ética de trabajo de Eduardo, Diego no duda en elogiar a su amigo por su disciplina y empuje.

“Eduardo tiene esa mentalidad Rafa [Nadal]”, dice Diego. “Compite con mucha intensidad y va a darlo todo en cada punto. Nadie le va a decir que no. De pequeño, él me desafió como jugador, inspirándome siempre a mejorar mi juego”.

Pero es su personalidad fuera de la cancha lo que realmente admira Diego.

Es increíblemente amable y humilde. Tiene la capacidad de ser competitivo en la cancha, pero en cuanto termina el partido, es alguien con quien quieres ser amigo. Admiro su forma de ser, tanto dentro como fuera de la cancha, dice Diego.

Creciendo en el Desierto

La mentalidad Rafa de Eduardo se manifestó plenamente durante su carrera tenística en la preparatoria Palm Desert High School. Debido a la COVID-19, no hubo equipo de tenis durante su primer y segundo año. Sin embargo, su penúltimo año compensó con un impresionante récord de 26-1 con los Aztecs y terminando primero en la liga individual. También fue nombrado MVP del Equipo, campeón individual de la Desert Empire League y semifinalista individual de la CIF. Fue ahí donde Eduardo se dio cuenta de que ” el tenis puede ser un deporte individual a veces, formar parte de un equipo me inspiró a querer jugar tenis universitario”.

Durante sus años como jugador juvenil, Eduardo tuvo el mismo éxito, participando en torneos por todo el sur de California. Su momento favorito fue ganar el Torneo de Tenis Juvenil Memorial Mary Brymer de la USTA (Nivel 2) para niños de 12 años en 2017, y después quedar invicto en los Zonales de Arizona, una competencia entre equipos de élite juveniles del sur.

“Terminé con una racha de victorias impresionante, así que probablemente fueron las dos mejores semanas de mi carrera juvenil”, exclama Eduardo con orgullo.

Los logros de Eduardo son igual de notables fuera de la cancha: se graduó Summa Cum Laude de la preparatoria en 2023 con un promedio de 4.4 y se ganó un lugar en el Cuadro de Honor de Palm Desert. Eduardo atribuye su éxito en gran medida a sus padres.

“Mis padres, muy trabajadores, me han enseñado a dedicarme siempre a mis estudios y al tenis. Practicar un deporte te enseña a valorar tu tiempo”.

Comercial de Wilson

Uno de los momentos más emocionantes de Eduardo en la cancha, y siempre un tema de conversación, fue cuando le pidieron que participara en un comercial de Wilson con Juan Martín Del Potro. El anuncio se filmó justo antes del inicio del BNP Paribas Open, y el productor necesitaba a alguien que acompañara a Juan Martín en el anuncio.

“Creo que tenía once años por aquel entonces y soñaba con estar cerca de los profesionales. Juan Martín era muy amable y me hablaba en español. Me dio muy buenos consejos como tenista y me trató con mucha amabilidad”, recuerda Eduardo.

Jugando con profesionales en el sur de California

En 2023, el talento de Eduardo alcanzó nuevas alturas cuando le pidieron ser peloteador para los profesionales en el BNP Paribas Open. El proceso de clasificación no es tarea fácil, ya que no todos tienen la oportunidad de jugar con los mejores del mundo. Tras enviar un video suyo jugando, junto con su clasificación de tenis júnior y recomendaciones de entrenadores, Eduardo fue aprobado para estar en la lista.

“En general, la experiencia fue genial. Poder jugar con jugadores de los circuitos WTA y ATP me acercó a la escena. Los jugadores me dieron muchos consejos y actuaron como mis mentores”.

El tenis es un deporte internacional con jugadores que hablan varios idiomas. De pelotear con jugadores como Amanda Anisimova, Danka Kovinic, Mikael Ymer y Caroline Garcia, Eduardo ha tenido la oportunidad única de jugar con profesionales de diversos orígenes. Eduardo, quien habla inglés y español con fluidez, afirma que su habilidad para hablar dos idiomas le ha ayudado a comunicarse con jugadores como García, con quien jugó en 2022.

“Jugar con García fue genial porque fue la primera vez que sentí que había otros profesionales y entrenadores que hablaban español. Fue fantástico poder hablar con ellos en otro idioma, y definitivamente facilitó la comunicación”, recuerda Eduardo.

Experiencia universitaria en UC Davis

Ahora en su tercer año en UC Davis, Eduardo dice que eligió la universidad debido al equilibrio entre lo académico y lo deportivo.

“UC Davis cuenta con excelentes recursos para apoyar mi camino hacia la medicina. La cultura del equipo de tenis y el cuerpo técnico también me impresionaron. Me encantó el ambiente en general”, dice Eduardo.

Eric Steidlmayer, entrenador principal del equipo masculino de tenis de UC Davis y ex alumno de UC San Diego y director de su programa, vio en Eduardo algo más que talento. Dice que lo recomendó no solo por ser un gran atleta, sino también por su carácter. Se conocieron cuando UC Davis jugaba contra el College of the Desert (COD) en Palm Desert. Tras hablar con el entrenador principal de COD, Guy Fritz —padre del jugador estadounidense estrella de la ATP, Taylor Fritz, de Rancho Santa Fe— y tras el éxito de Eduardo en la categoría juvenil, Eric supo que tenía un gran recluta en sus manos.

“Es un chico auténtico, un gran compañero y un competidor feroz. Pensamos que impactaría nuestro programa [cuando lo recluamos], y seguimos creyendo que lo hará enormemente en los próximos años”.

Eric continúa, elogiándolo por su diligencia y su actitud trabajadora tanto dentro como fuera de la cancha: “Para mí, es sincero y realmente quiere triunfar en su vida. Es un chico realmente bueno que lo hace todo”.

Cuando dice “todo”, Eric se refiere al riguroso horario de Eduardo como estudiante de Neurobiología, Fisiología y Conducta. Y aunque compaginar los estudios de pre medicina con el tenis de División I puede ser un reto, Eduardo se apoya en su equipo para ser constante y aprovechar su tiempo.

“Mis compañeros me apoyan mucho, nos animamos mutuamente a mejorar cada día dentro y fuera de la cancha, sin dejar de divertirnos. Eso es lo que buscaba al elegir una universidad, y UC Davis ha sido genial. Somos un grupo muy unido”, dice Eduardo.

Una pasantía transformativa con la comunidad hispana

A pesar de que el tenis es fundamental en su vida, Eduardo está ansioso por compartir la experiencia transformativa que tuvo el verano pasado en una pasantía con Health Career Connection, una organización que conecta a profesionales y líderes del sector salud con talento. Ahí tuvo la oportunidad de trabajar en la concienciación sobre la salud mental en una comunidad hispana de bajos recursos en Coachella, abogando por ellos y orientándolos hacia la educación superior y recursos de salud mental. Y como habla español con fluidez, pudo comunicarse con las familias inmigrantes para ayudar a superar la brecha lingüística.

“Durante mi pasantía, trabajé con varios estudiantes hispanos de preparatoria cuyas familias no entendían del todo el proceso de solicitud de ingreso a la universidad. Les ayudé con las solicitudes, los ensayos y la ayuda financiera, y apoyé a muchos con los problemas de salud mental comunes en las comunidades marginadas”, explica Eduardo. “También impartí talleres de salud mental, donde compartí consejos valiosos y me convertí en una figura de referencia para ellos”.

Durante sus prácticas, Eduardo también tuvo la oportunidad única en el Capitolio de los Estados Unidos de abogar por proyectos de ley destinados a reducir estas brechas y así brindar un mejor apoyo a los estudiantes de estas comunidades. “Incluso me reuní con el asistente principal del gobernador de California, Gavin Newsom, lo cual fue una experiencia muy enriquecedora”, exclama Eduardo.
“Esta experiencia sin duda moldeó mi visión de futuro. Me hizo darme cuenta de cuánto quiero contribuir, no solo convirtiéndome en médico, sino ayudando a las familias a comprender y acceder a la atención médica. Sabiendo lo costosas que pueden ser las facturas médicas, me motiva hacer que la atención médica sea más accesible y solidaria para estas comunidades marginadas”, afirma.

Aspiraciones futuras

En cuanto a su futuro, Eduardo está entusiasmado por estudiar medicina después de graduarse y jugar tenis en su tiempo libre. Y una cosa es segura: llevará sus raíces culturales, su tenacidad y su espíritu humilde a donde quiera que vaya.

—

Read this article in English: https://ustasocal.com/news/hispanic-heritage-month-eduardo-gonzalez/.